Resonance: A Plague Tale Legacy Preview

Το μακρινό πλέον 2019, η γαλλική Asobo Studio άφησε το λιθαράκι της στην κατηγορία των narrative-driven παιχνιδιών με την κυκλοφορία του A Plague Tale: Innocence. Ακολουθώντας τα αδέρφια Amicia και Hugo, γνωρίσαμε μια σκοτεινή εκδοχή της μεσαιωνικής Γαλλίας, όπου η πανούκλα είχε βυθίσει τη χώρα στον φόβο και την απόγνωση. Η ιστορία αυτή συνεχίστηκε το 2022 με το A Plague Tale: Requiem, το οποίο έκλεισε και το κεφάλαιο του ταξιδιού των αδερφών De Rune. Λίγα χρόνια αργότερα, η Asobo ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στο σύμπαν της σειράς, αφήνοντας πίσω την ιστορία των αδερφών και εστιάζοντας σε μια νέα οπτική.

Τα γεγονότα του Resonance λαμβάνουν χώρα 15 χρόνια πριν από αυτά των προηγούμενων δύο κεφαλαίων. Αναλαμβάνουμε τον ρόλο της Sophia, η οποία βοήθησε σημαντικά την Amicia και τον Hugo στην περιπέτειά τους στο A Plague Tale: Requiem, κερδίζοντας την αγάπη των παικτών χάρη στον δυναμικό χαρακτήρα και τη σχεδόν μητρική στάση που επέδειξε απέναντι στα δύο αδέρφια. Αυτή τη φορά, όμως, η Sophia βρίσκεται στο επίκεντρο της ιστορίας, καθώς ξεκινά ένα προσωπικό ταξίδι με στόχο να ανακαλύψει τα μυστικά του παρελθόντος της.

Η αναζήτηση αυτή οδηγεί τη Sophia στην γνωστή, σε εμάς τους Έλληνες, Κρήτη, που ωστόσο μοιάζει να κρύβει περισσότερα απ' όσα φαίνονται. Καθώς προχωρά βαθύτερα στα μυστικά του τόπου, έρχεται αντιμέτωπη με αρχαίους θρύλους, ξεχασμένες ιστορίες και μια σύνδεση με το παρελθόν που φαίνεται να την ακολουθεί από τα παιδικά της χρόνια. Η αφήγηση αντλεί έμπνευση από τη μινωική μυθολογία και χρησιμοποιεί γνωστές μορφές και θρύλους της εποχής για να χτίσει ένα μυστήριο που εκτείνεται πολύ πέρα από την προσωπική ιστορία της πρωταγωνίστριας.

Παράλληλα, η εξερεύνηση φαίνεται να αποκτά σημαντικότερο ρόλο σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς. Η Sophia θα χρειαστεί να διασχίσει πολύπλοκες περιοχές γεμάτες παγίδες και γρίφους, αξιοποιώντας τόσο τις πολεμικές της ικανότητες όσο και την παρατηρητικότητά της. Σε αντίθεση με το stealth στοιχείο που επικρατούσε στη σειρά, το Resonance δίνει πολύ μεγαλύτερη έμφαση στη μάχη σώμα με σώμα, ενώ δεν λείπουν οι γρίφοι, που φαίνεται να περιστρέφονται γύρω από έναν μυστηριώδη μινωικό μηχανισμό που επιτρέπει τον χειρισμό του φωτός. Το αποτέλεσμα θυμίζει περισσότερο μια περιπέτεια στο στυλ του Uncharted, χωρίς ωστόσο να εγκαταλείπει τη σκοτεινή ατμόσφαιρα και την αφηγηματική ταυτότητα που καθιέρωσε τη σειρά.

Το σύστημα μάχης κινείται σε αρκετά γνώριμα μονοπάτια. Πέρα από τις βασικές επιθέσεις με σπαθί και ένα push attack για να σπάμε τις άμυνες των εχθρών, έχουμε block, parry και dodge για επιθέσεις που απαιτούν διαφορετική αντιμετώπιση. Κάτι που αξίζει να σημειωθεί είναι ότι δεν υπάρχει κάποιο χειροκίνητο σύστημα enemy lock, με τα animations της Sophia να προσαρμόζονται ανάλογα την κατεύθυνση που επιθυμούμε να επιτεθούμε. Ιδιαίτερο ρόλο παίζει και το grappling hook της Sophia, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να έλξει εχθρούς προς το μέρος μας και να δημιουργήσει ευκαιρίες για πιο δημιουργικές εξουδετερώσεις. Αυτό επιτρέπει την αξιοποίηση του περιβάλλοντος προς όφελός μας, καθώς υπάρχουν διάφορες παγίδες και γκρεμοί στους οποίους μπορούμε να ρίξουμε τους εχθρούς.

Κατά το ταξίδι μας στον κόσμο του Resonance, θα συναντήσουμε διάφορα charms και σπαθιά τα οποία αναβαθμίζουν τις πολεμικές ικανότητές μας κυρίως με παθητικό τρόπο. Η εικόνα που αποκόμισα από τη μάχη δεν μπορώ να πω ότι με ενθουσίασε ιδιαίτερα, καθώς φοβάμαι ότι η μικρή ποικιλία των κινήσεων και των εχθρών ίσως καταλήξει να είναι σχετικά μονότονη. Σε γενικές γραμμές, η μάχη δείχνει αισθητά πιο απλοποιημένη σε σύγκριση με άλλες δημιουργίες του είδους. Δεδομένου ωστόσο ότι τα chapters που ήταν διαθέσιμα για δοκιμή τα συναντάμε αρκετά νωρίς στο παιχνίδι, αφήνω το ενδεχόμενο ότι η μάχη μπορεί να εμπλουτιστεί περαιτέρω στη συνέχεια.

Το δεύτερο σημαντικό στοιχείο του gameplay αφορά τους γρίφους. Οι γρίφοι αυτοί, χωρίς να πρωτοτυπούν, είναι αρκετά έξυπνα υλοποιημένοι. Στις δύο ώρες που είχα στη διάθεση μου σε αυτό το preview, μπορώ να πω πως είδα μια σεβαστή ποικιλία από περιβαλλοντικά παζλ που μου κράτησαν το ενδιαφέρον. Όσοι έχουν ασχοληθεί στο παρελθόν με σειρές όπως τα Uncharted και τα Tomb Raider, θα έχουν ήδη μια αρκετά καλή εικόνα για το τι να περιμένουν. Θα συναντήσετε γρίφους με ευθυγράμμιση ακτίνων φωτός, αντιστοίχιση σωστών συμβόλων, ενώ την εμφάνισή της κάνει και μια μυστηριώδης οντότητα που πρέπει να αποφεύγουμε από την οπτική της κάθε φορά που εμφανίζεται. Αντίθετα με τη μάχη, οι γρίφοι είναι το στοιχείο που μου άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις από το preview, δείχνοντας ότι η Asobo έχει επενδύσει πολύ περισσότερο στην εξερεύνηση και την επίλυση γρίφων απ' ό,τι στο παρελθόν.

Τέλος, αξίζει να γίνει μια σύντομη αναφορά και στον οπτικοακουστικό τομέα. Όπως φάνηκε και από το πρόσφατο trailer, η μουσική επένδυση αντλεί έμπνευση από την ελληνική παράδοση, με ορισμένα κομμάτια να αξιοποιούν παραδοσιακά όργανα και μελωδίες που ταιριάζουν απόλυτα με το σκηνικό και τη θεματολογία. Ξεχωρίζει μάλιστα το βασικό μουσικό θέμα που ακούγεται στο κεντρικό μενού, το οποίο είναι ερμηνευμένο στα ελληνικά και συμβάλλει σημαντικά στη δημιουργία της ιδιαίτερης ταυτότητας του παιχνιδιού. Παρότι το δείγμα που είχα στη διάθεσή μου ήταν περιορισμένο, η μουσική κατάφερε σε αρκετές περιπτώσεις να ενισχύσει την ατμόσφαιρα της εξερεύνησης και του μυστηρίου που επιχειρεί να χτίσει το Resonance.

Από πλευράς ήχου, το παιχνίδι κινείται σε γνώριμα και ασφαλή μονοπάτια, με ικανοποιητικά ηχητικά εφέ κατά τη διάρκεια της μάχης και της εξερεύνησης. Στον τεχνικό τομέα, το Resonance παραμένει πιστό στη φιλοσοφία των προηγούμενων τίτλων της σειράς. Τα περιβάλλοντα είναι καλοσχεδιασμένα και σε αρκετές περιπτώσεις εντυπωσιακά, ιδιαίτερα όσον αφορά την αρχιτεκτονική και την καλλιτεχνική διεύθυνση, χωρίς ωστόσο να παρατηρείται κάποιο ιδιαίτερα μεγάλο τεχνολογικό άλμα σε σχέση με το A Plague Tale: Requiem. Η απουσία τεχνολογιών όπως το ray tracing είναι αισθητή, ενώ συνολικά η παραγωγή εξακολουθεί να αποπνέει την αίσθηση ενός ιδιαίτερα προσεγμένου AA τίτλου παρά μιας blockbuster AAA κυκλοφορίας. Αυτό δεν αποτελεί απαραίτητα μειονέκτημα, καθώς η Asobo δείχνει να έχει επικεντρωθεί περισσότερο στην ατμόσφαιρα και την αφήγηση παρά στην τεχνική υπεροχή.

Συνολικά, το Resonance: A Plague Tale Legacy δείχνει να ακολουθεί μια διαφορετική κατεύθυνση από τους προκατόχους του, δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στην εξερεύνηση, τη μάχη και τους γρίφους. Το κατά πόσο αυτή η νέα προσέγγιση θα καταφέρει να σταθεί στο ίδιο ύψος με την ιστορία των Amicia και Hugo μένει να φανεί, όμως οι πρώτες εντυπώσεις αφήνουν τόσο λόγους για αισιοδοξία όσο και ορισμένες επιφυλάξεις, ιδιαίτερα όσον αφορά το βάθος και την ποικιλία του συστήματος μάχης.

Το Resonance: A Plague Tale Legacy θα κυκλοφορήσει στις 26 Αυγούστου για PC, PS5, και Xbox Series X|S.

---

Ευχαριστούμε θερμά την Focus Entertainment για την ευκαιρία που μας έδωσε να δοκιμάσουμε το παιχνίδι πριν την επίσημη κυκλοφορία του.