„Ich quäle mich mit jedem einzelnen Detail“ – Stardew Valley-Schöpfer ConcernedApe sagt, er sei „immer noch da und arbeite weiter hart“ an Haunted Chocolatier
Perfektionismus
Stardew Valley-Entwickler ConcernedApe hat den Fans versichert, dass er immer noch an seinem nächsten Spiel, Haunted Chocolatier, arbeitet, und erklärt, warum es so lange dauert.
ConcernedApe, mit bürgerlichem Namen Eric Barone, kündigte Haunted Chocolatier bereits 2021 an, doch da er weiterhin an seinem unglaublich erfolgreichen Stardew Valley arbeitet, kommen die Fortschritte beim Nachfolger nur langsam voran.
In einem neuen Blogbeitrag mit dem Titel „Still here, still grinding…“ betonte ConcernedApe, dass er immer noch an dem Spiel arbeite – was ihm, wie es scheint, etwas peinlich ist, immer wieder sagen zu müssen. „Es fühlt sich irgendwie blöd an, immer wieder dasselbe zu posten, aber so ist es nun mal“, sagte er.
„Ich weiß, dass es lange dauert“, fuhr er fort, bevor er den Grund für die Verzögerung erklärte. ConcernedApe kümmert sich anscheinend um jedes noch so kleine Detail, um Haunted Chocolatier so perfekt wie nur irgend möglich zu gestalten.
„Ich gehe bei jedem Aspekt des Spiels sehr sorgfältig vor“, sagte er. „Die Dinge im Spiel, mit denen die Spieler*innen interagieren oder die sie sehr oft nutzen werden, müssen ‚perfekt‘ sein. Sie müssen nahtlos, klar, intuitiv, befriedigend und ästhetisch sein.“
Er nannte als Beispiel die Überarbeitung des Rezeptbuchs für die Herstellung von Pralinen, was nach einer ziemlichen Herausforderung klingt.
„Für mich ist das keine einfache Aufgabe, da ich mich mit jedem noch so kleinen Detail quäle“, sagte er. „Das ist eine Benutzeroberfläche, die ihr ziemlich oft nutzen werdet, also muss sie perfekt sein. Ihr müsst euer Ziel mit möglichst wenigen Klicks erreichen können. Den Spieler*innen muss genau die richtige Menge an Daten präsentiert werden: nicht so viel, dass es überwältigend wirkt, aber auch nicht so wenig, dass es trivial oder banal erscheint. Und die Art und Weise, wie diese Daten auf der Seite angeordnet sind, ist entscheidend … Wenn die Daten alle dicht gedrängt beieinander liegen, ist das ein Grauen für die Augen. Die Daten müssen in ansprechende, intuitive und leicht lesbare/verständliche Gruppen unterteilt werden. Es muss ansprechend und faszinierend aussehen. Und das ist nur das absolute Minimum, das Spieler*innen wahrscheinlich als selbstverständlich ansehen. Wenn all das erreicht ist, fühlen sich Spieler*innen nun wohl, während sie das Rezeptbuch durchblättern. Aber ich will mehr als nur Komfort. Ich will die Spieler*innen begeistern. All das erfordert in der Regel, dass ich etwas mehrmals überarbeite, bevor ich damit zufrieden bin.“
Diese Situation mit dem Rezeptbuch für die Herstellung von Pralinen ist natürlich nur ein Aspekt von Haunted Chocolatier. ConcernedApe wendet dieses Streben nach Perfektion auf das gesamte Spiel an.
„Und es ist ein großes Spiel“
„Es gibt also viele Dinge, um die ich mich kümmern muss. Aber genau das ist nötig, um ein Spiel zu entwickeln, mit dem ich zufrieden bin.“
ConcernedApe erklärte auch, warum er Haunted Chocolatier in dieser Entwicklungsphase noch nicht allzu ausführlich zeigen möchte. „Zum Teil fühlt es sich so an, als würde ich ein halbgebackenes Brot servieren. Ich würde lieber ein fertig gebackenes Brot servieren“, sagte er. „Außerdem weiß ich, dass sich viele Teile des Spiels bis zur Veröffentlichung wahrscheinlich noch weiterentwickeln und ändern werden. Wenn ich sie also zu früh enthülle, riskiere ich, die Spieler*innen zu enttäuschen, falls das Endprodukt nicht ihren Erwartungen entspricht. Glücklicherweise bin ich in der Lage, das Spiel nicht vermarkten zu müssen, sodass ich meinen bevorzugten Ansatz verfolgen kann.
„Wie immer weiß ich eure Geduld wirklich zu schätzen.“
Für Haunted Chocolatier gibt es bislang noch kein Veröffentlichungsdatum. Das gilt auch für das mit Spannung erwartete Update 1.7 für Stardew Valley, an dem ConcernedApe nicht direkt arbeitet. Anfang dieses Jahres erklärte er in einem Interview mit IGN seine derzeitige Arbeitsweise.
„Nun, ein Grund, warum ich mein Team ein bisschen vergrößert habe, ist, dass ich hoffentlich mehr Zeit damit verbringen kann, an Haunted Chocolatier zu arbeiten“, erzählte er uns im Februar. „Und ich würde sagen, bisher hat das ziemlich gut geklappt. Was 1.7 angeht, ist unser Ansatz folgender: Ich bin sozusagen der Creative Director und bringe mich ein, etwa so: „Okay, das werden wir machen. Hier sind ein paar Ideen.“ Dann lasse ich das Team daran arbeiten. Und währenddessen arbeite ich an Haunted Chocolatier.
„Irgendwann im Entwicklungszyklus von 1.7 werde ich mich intensiv einbringen, denn ich habe das Gefühl, dass ich jeden Teil des Spiels, jeden Aspekt des Updates selbst in die Hand nehmen muss. Ich muss alles durchgehen und anpassen oder zumindest alles absegnen. Das wird also sowieso viel Zeit von mir in Anspruch nehmen, aber ich glaube, das Gleichgewicht hat sich ein bisschen verschoben, sodass ich mehr Zeit damit verbringen kann, mich auf Haunted Chocolatier zu konzentrieren. Und ich finde, das klappt ziemlich gut. Das ist eine große Veränderung gegenüber dem 1.3-Update oder 1.1 oder so, wo ich komplett allein dafür verantwortlich war. Da hatte ich keine Zeit, an einem neuen Spiel zu arbeiten. Das hat sich also geändert.
Es ist schwierig, weil es schwer ist, umzuschalten, schätze ich. Wenn ich gerade über Haunted Chocolatier nachdenke, fällt es mir schwer zu sagen: Okay, ich werde an einem oder zwei Tagen in der Woche an Stardew Valley arbeiten. So funktioniert mein Kopf einfach nicht. Ich bin entweder voll bei der einen oder bei der anderen Sache. Also versuche ich, daran zu arbeiten. Ich habe das Gefühl, dass das viel Disziplin erfordert, und daran arbeite ich ständig.“
Und zu Haunted Chocolatier sagte ConcernedApe gegenüber IGN:
Wenn ich nicht der Meinung bin, dass es ein großartiges Spiel ist, werde ich es nicht veröffentlichen.
„Es geht nicht so schnell voran, wie ich es gerne hätte. Nichts geht jemals so schnell, wie ich es gerne hätte. Das Wichtigste bei Haunted Chocolatier ist, dass ich nichts veröffentlichen werde, mit dem ich nicht zufrieden bin. Wenn ich nicht der Meinung bin, dass es ein großartiges Spiel ist, werde ich es nicht veröffentlichen. Selbst wenn das Jahre und Jahre dauert, dann ist das eben so. Das ist einfach meine Art. Zum Glück spüre ich keinen wirklichen Druck. Ich habe weder von irgendjemandem Geld bekommen noch Crowdfunding betrieben. Es wird auch keine Vorbestellungen geben.
„Ich bin eigentlich niemandem das Spiel schuldig. Es ist so: Wenn ich Lust habe, daran zu arbeiten, und wenn ich es veröffentlichen will, dann wird es fertig.“ Ich meine, es stimmt zwar, dass ich das Spiel angekündigt habe, und das erzeugt schon viel Druck auf mich, weil ich die Fans nicht enttäuschen will, indem ich zu lange brauche, aber es gibt keine echte konkrete Verpflichtung. Es sind eher mentale Konstrukte, könnte man sagen.“
